HISTORIA.
Es una disciplina que utiliza animales tanto en la prevención
como en el tratamiento de patologías físicas y psíquicas de los humanos. Su
historia se remonta a 1792, cuando se trató con animales domésticos a modo de
coterapeutas a enfermos mentales en Inglaterra, mejorando así las condiciones de
los manicomios de la época. Casi un siglo después, en 1867, se utilizó en
Alemania como terapia en un centro de epilepsia. En el siglo XX ya se ha
demostrado sus beneficios y hay centros que usan la zooterapia de forma
natural.
EMPATÍA
Entre los beneficios más obvios de esta terapia hay que
destacar la empatía, el enfoque exterior (se trata de que las personas se
olviden de sus males y enfoquen toda su energía en los animales), relaciones
(apertura de una comunicación de forma sencilla), aceptación y
entretenimiento.
BENEFICIOS
Entre los beneficios demostrados está la socialización (relaja
a los pacientes y les facilita ser más sociables con su entorno), estímulo
mental (les ayuda con los recuerdos e incluso con la depresión al sentirse más
alegres por estar acompañados) y una serie de beneficios fisiológicos tales como
una reducción del ritmo cardiaco.
PERROS
La terapia con perros está más que instaurada. Gracias a su
olfato y oído son capaces de prevenir una bajada de glucosa, subida de la
presión arterial o incluso debido a nuestro cambio de tono de voz. Este animal
es capaz de avisar a su dueño con tiempo de que algo raro está pasando en él. De
ahí que sea una terapia utilizada en residencias de ancianos principalmente.
EQUINOTERAPIA
La equinoterapia o terapia con caballos está indicada para
enfermedades de tipo neuronales y neuromusculares que afectan al movimiento.
Estas son algunas: parálisis cerebral, esclerosis múltiple o accidentes
vasculares en el cerebro. Sus objetivos son mejorar el tono muscular del
paciente e incrementar la habilidad para las funciones diarias. Se ha demostrado
también sus beneficios en el autismo y en niños con Síndrome Down.
DELFINOTERAPIA
La terapia con delfines está indicada tanto para enfermedades
físicas como psíquicas. Niños y adultos mejoran la atención por sus ganas de
interactuar con estos animales. Los ejercicios de realizan tanto dentro como
fuera del agua. Entre otras cosas, tras el tratamiento se ha demostrado una
mayor sincronía entre ambos hemisferios cerebrales.
GATOS
Se ha demostrado hace poco que la presencia de un gato en la
vida de una persona con problemas del corazón le reporta una gran mejoría. Esto
es así por la tranquilidad que le reporta el animal, la reducción de estrés y la
distensión que sienten.
CONEJOS
Los conejos son animales que se dejan acariciar con facilidad,
manejables y que inspiran ternura. Esta terapia está indicada para gente
principalmente con depresión y con problemas en la comunicación. El hecho de
tener el animal en sus brazos les hace sentirse importantes, protegidos y
seguros de lo que están haciendo.
ANIMALES SALVAJES
Sus beneficios son idénticos que en el caso de la terapia con
conejos. Los cachorros de animales salvajes (leones, monos, ardillas, cobayas,
osos, tortugas de tierra...) favorecen el contacto físico y espantan la
sensación de soledad de los pacientes.
AVES DE CORRAL
Es la terapia más reciente y está enfocada a ancianos que han
crecido en el medio rural. Tener que hacerse cargo de una de estas aves les hace
recordar su época más feliz y previene la pérdida de la memoria. Mientras que
las gallinas son nobles, hay que tener más cuidado con los gallos porque pueden
llegar a ser agresivos.
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