Una nueva investigación podría explicar por qué las mujeres de raza negra tienen
más predisposición que las blancas a desarrollar y morir de cáncer
cervicouterino: Al parecer les resulta más difícil liberarse del virus del
papiloma humano, causante de la dolencia.
Los médicos sospechaban desde hace tiempo que un acceso menor a
las revisiones y terapia preventiva eran las razones por las que las negras de
Estados Unidos tienen un 40% más de probabilidades de sufrir cáncer cervical y
el doble de morir a causa de este mal. El nuevo estudio, en el que participaron
universitarias, indica que podría existir, también, una explicación biológica
para esa disparidad racial.
Si otros estudios confirman este descubrimiento, hará de la
vacuna contra el VPH incluso más importante para las negras, dijo Worta
McCaskill-Stevens, especialista en medicina preventiva del Instituto Nacional de
Cáncer. La vacuna es recomendada para todas las niñas a partir de los 11
años.
El estudio fue presentado el domingo en la conferencia de la
Asociación Estadounidense para la Investigación del Cáncer, en Chicago.
Ciertas cepas del virus del papiloma humano causan cáncer
cervical, pero las infecciones breves son muy comunes en adolescentes. Por lo
general desaparecen por su cuenta en un año y solamente plantean un riesgo
oncológico cuando tienen larga duración.
Los investigadores en la Universidad de Carolina del Sur, en
Columbia, estudiaron a 326 universitarias blancas y a 113 negras. Todas ellas
fueron sometidas a pruebas de papanicolau —exámenes de laboratorio de células
uterinas— y luego a pruebas del VPH cada seis meses durante sus años
universitarios.
Aunque los grupos fueron similares en cuanto al número de
infecciones nuevas del VPH detectadas y en factores de riesgo como el número de
amantes, los médicos apreciaron diferencias notables en la duración de sus
infecciones.
En cualquier examen, las universitarias negras tenían 1,5 más
posibilidades de presentar infecciones en los análisis con una de las cepas del
VPH que elevan el riesgo del cáncer, dijo el director del estudio Kim Creek.
"Las mujeres afro-estadounidenses no se recuperaron del virus
con tanta rapidez. En promedio lo retuvieron seis meses más", durante 18 meses,
frente a los 12 de las blancas, agregó.
Entre las negras, las pruebas de papanicolau con anomalías
fueron del 10% frente al 6% de las blancas.
Dos años después tras ser detectada una infección inicial, el
56% de la universitarias negras seguían infectadas, pero solamente el 24% de las
blancas.
El Instituto Nacional de Salud de las Minorías y Discrepancias
de Salud, una entidad gubernamental, patrocinó el estudio. Creek trabaja para la
empresa farmacéutica Merck & Co., una de las fabricantes de las vacunas
contra el VPH.
Los resultados son "provocadores" y necesitan ser convalidados
en un estudio que abarque otras regiones, dijo McCaskill-Stevens.
FUENTE : MSN SALUD
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