Los jugos, licuados y otras bebidas que
se perciben como sanas tienen mucho más azúcar de lo que pensamos, advierten
científicos en el Reino Unido.
La gente constantemente subestima la cantidad de azúcar que
contienen las bebidas que se perciben como 'sanas', como jugos y licuados,
afirma un estudio.
La investigación de la Universidad de Glasgow, Escocia, llevó a
cabo un sondeo con más de 2.000 personas en el Reino Unido.
Se les pidió que calcularan la cantidad de azúcar en una
variedad de bebidas.
Los resultados mostraron que muchos participantes sobrestimaron
el nivel de calorías en bebidas gaseosas. Pero subestimaron los niveles de las
bebidas que se piensa son sanas, como licuados y jugos de fruta.
Los investigadores pidieron a los participantes que registraran
sus hábitos semanales de consumo de estas bebidas.
Se encontró que en promedio una persona consume 3.144 calorías
a la semana en bebidas no alcohólicas.
Esto equivale a cerca de 450 calorías diarias, casi un 25% de
la cantidad que se recomienda consumir diariamente a las mujeres y casi 20% del
consumo calórico diario en hombres.
Pero lo que más preocupa a los investigadores es la 'falta de
conocimiento' sobre la cantidad de azúcar que contienen estos productos.
Juicio 'equivocado'
El sondeo pidió a los participantes que calcularan cuántas
cucharaditas de azúcar contenía cada bebida.
Pensaban, por ejemplo, que un jugo de granada contenía 18
cucharaditas de azúcar menos de lo que realmente tenía. La gente dijo que
contenía cuatro cucharaditas cuando en realidad contenía 22.
También se subestimaron los contenidos calóricos de los jugos
de manzana y naranja puros y de las bebida energéticas cafeínadas.
Los encuestados pensaban también que un batido de chocolate
contiene seis cucharaditas de azúcar y en realidad contiene más de 13,5
cucharaditas.
Y una bebida energética de naranja contiene 16 cucharaditas de
azúcar, siete más de lo que la gente cree.
Una cucharadita equivale a 4,2 gramos de azúcar.
Tal como señalan los investigadores, el sondeo muestra que las
creencias sobre el contenido calórico de estas bebidas están 'significativamente
equivocadas'.
Según los científicos, no sorprende que muchos participantes
no toman en cuenta el contenido calórico de sus bebidas cuando consideran sus
regímenes alimenticios.
En el Reino Unido los expertos recomiendan que el azúcar
añadida -la que se utiliza para endulzar alimentos o la que contienen las
bebidas gaseosas o los jugos de fruta- no supere un 10% de la energía total que
obtenemos en nuestra dieta. Esto suma unos 50 gramos al día.
Sin embargo, la mitad de los participantes que admitieron
beber tres o más bebidas azucaradas al día dijeron que no compensaban ese
consumo reduciendo el contenido calórico de sus alimentos.
Los investigadores advierten que el consumo excesivo de
bebidas gaseosas y bebidas azucaradas está contribuyendo a la obesidad y esto es
un factor de riesgo muy importante en el desarrollo de enfermedades como
diabetes, hipertensión, enfermedad coronaria y enfermedad cerebrovascular.
Tal como expresa el profesor Naveed Sattar, quien dirigió el
estudio, 'lo que bebemos puede ser tan perjudicial para el organismo como lo que
comemos'.
'Y no hay duda de que consumir demasiadas bebidas azucaradas
puede contribuir enormemente a la obesidad abdominal'.
'Algunas variedades de bebidas como los jugos de fruta puros y
los licuados, que son percibidos como opciones 'sanas', tienen un alto contenido
de azúcar'.
'Para mucha gente que tiene problemas con su peso, reducir el
consumo de estas bebidas y reemplazarlo con agua o bebidas dietéticas podría ser
un objetivo razonable para ayudarlos a reducir su contenido calórico' agrega el
investigador.
Por su parte la Asociación Británica de Bebidas Gaseosas
señala que el contenido de azúcar en sus productos no está oculto y que estas
bebidas llevan etiquetados claros sobre su contenido nutricional, incluidos el
contenido calórico y de azúcar.
BBC Mundo.com
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